Er war “arbeitsunfähig”, er hielt nie länger als drei Monate durch. Bis Jan Ketelaar Künstler wurde. Sein Kunstwerk Warten auf die Flut hat ihn in den letzten zehn Jahren sogar ergriffen. Am Montag wird die zweite und letzte Statue einer Frau auf dem Deich bei Holwerd aufgestellt. Es ist seine doppelte Rache.
Sie nennen ihn nicht mehr. Die vollere Dame von Waiting for high tide schaut seit Dezember auf den Deich bei Holwerd über das Meer. Jetzt folgt sie ihrer dünneren Freundin.
Es fühlt sich wirklich wie fertig an”, sagt Jan Ketelaar (60) in seiner Werkstatt in der alten Sluisfabriek in Drachten. Seit einigen Wochen legt er hier den letzten Tropfen auf sein Kunstwerk. Im Jahr 2010 begann er mit den beiden fünf Meter hohen, metallisch geschweißten Frauenstatuen. Ich habe zehn Jahre lang daran gearbeitet, die letzten sechs davon waren Vollzeit. Besonders nachts riefen mich die Damen die ganze Zeit an. Zum ersten Mal seit langer Zeit schlafe ich jetzt wieder draußen.” Über Emotionen bei der bevorstehenden Verabschiedung spricht er nicht allzu viel aus. Wenn ich mich auf meine Gefühle setze, weine ich schrecklich. Ich bin so instabil wie eine Tür.”
Noch nie zuvor konnte sich der in Hoogezand-Sappemeer geborene Künstler so lange dem gleichen Werk ergeben. Ketelaar ebnete den Weg zu seiner Karriere 1984 an der Pädagogischen Akademie. Meine Spezialisierung war das Zeichnen. Ich habe bereits bemerkt, dass mir das gefällt, wenn ich mit meinen Händen arbeite. In der Folgezeit malte ich auch viel.” Aber um über die Runden zu kommen, hatte er viele Jobs. Barkeeper, Subjektfüller, Seismologieassistent. Ich habe sogar versucht, wieder eine Walnussfarm zu eröffnen. Aber ich habe eigentlich nie etwas länger als drei Monate gemacht. Ich will das nicht mein ganzes Leben lang tun, dachte ich immer.”
Arbeitsunfähig
Seine Unruhe führte 1996 dazu, dass er für arbeitsunfähig erklärt wurde. Seltsam, weil ich nicht alles tun wollte, was ich nicht nach dem Sozialamt verfolgt habe. Inzwischen wusste ich, dass ich nach Minerva gehen wollte. Das konnte ich auch nicht, wurde mir gesagt.” Bei einem Bauernfreund in seiner ehemaligen Heimatstadt Zuidwolde sparte er dennoch die Studiengebühren für die Groninger Kunstakademie. Durch das Pflanzen von Kohl und dergleichen. Aber als ich die notwendigen 1500 Gulden hatte, wurde sie von dem Nutzen, den ich damals erhielt, zurückgehalten.”
Doch 1997 war er in den Klassenzimmern von Minerva. “Meine Frau Wilma hat für mein Studium bezahlt.” Diese Studie erwies sich als eine einmalige Gelegenheit. “Ich landete in einem sehr warmen Bad, das mir sehr geholfen hat.”
Er fand auch seinen Platz in der Kunst. “Jetzt habe ich etwas zu fangen, das ich wusste.” Er malte, machte einen Dokumentarfilm und vollendete sein Kunstwerk The State of the Netherlands. Der besteht aus zwei Männern. Ein dicker Zeitgeist von nie genug und ein dünner, zeigender Mann.”
Du kannst eine Hand beider Frauen ergreifen. Eine Verbindung herstellen. Aber wirst du das auch tun?
Ein moralisierendes und provokantes Kunstwerk. Die Menschen sind wirklich wütend darüber geworden, einige dachten, es sei ein Monster, zum Teil wegen der großen Genitalien der dünnen, aber es hat auch Menschen zu Tränen gerührt.
Ketelaar schloss sein Studium 2002 ab. Bevor er nach Drachten zog, mietete er einen Stall in Zuidwolde. Dort eröffnete er zunächst seine “Potzenmakerij”, deren Direktor er selbst wurde. Es gibt immer dieses Gerede darüber, wann etwas Kunst ist oder nicht. Ich wollte tun, was ich tun wollte, aber es musste nicht sinnlos sein. Das Eintopfen ist ein ernsthafter Witz. So nenne ich meine Kunstwerke. Es gibt mir die Freiheit.”
Seine visuellen Arbeiten verkauften sich bereits während des Studiums gut. “Das ist mein Glück, also hatte ich Taschengeld.” Es war Glück, das er brauchte, denn Rückschläge kamen immer wieder. Er hatte einen Unfall, bei dem er sein Schlüsselbein beschädigte. Bei ihm wurde auch eine Nierenerkrankung diagnostiziert. Berger’s Krankheit. Lange Zeit war ich noch zu müde, um zum Wasserhahn zu gehen und ein Glas Wasser zu trinken. Die Krankheit ist nicht heilbar, aber seltsamerweise funktionierten meine Nieren nach einigen Jahren wieder fast vollständig richtig. Es muss etwas anderes gewesen sein.”
Im Jahr 2005 erhielt er seinen ersten Auftrag als Bildhauer. Er machte den Reisenden für das Dorfhaus von Weerdinge. Es folgte eine Gedichtsammlung, viele Töpfe, Ausstellungen und weitere Skulpturen und Kunstwerke im öffentlichen Raum, wie der Zierzaun um die Königliche Linde in Leeuwarden. Letztes Jahr gewann er den Rients Gratama Kulturpreis, als wäre es einer seiner Töpfe, das war ein Bild, das er selbst gemacht hatte.
Warten auf die Katastrophe
Im Laufe der Jahre wuchs der Staat der Niederlande zu einem nomadischen Bild heran. Es war an vielen Orten in den Niederlanden zu sehen, aber auch in einem Museum in Bremen und beim New Island Festival in New York. Er reiste mit Joop Mulder, dem damaligen Direktor von Oerol, nach Amerika. Joop wollte, dass der Staat danach nach Oerol kommt. Aber das Bild war schon an so vielen Orten zu sehen, also beschloss ich, etwas Neues zu machen.” Es war der Auftakt zu Warten auf die Flut. Das Bild wäre für die nächste Ausgabe des Festivals auf Terschelling, also ist das außer Kontrolle geraten.
Beim Warten auf die Flut geht es im Wesentlichen darum, nach dem Gleichgewicht zu suchen, sagt er. Eine Milliarde Menschen auf dieser Erde leiden unter “zu viel”, 800 Millionen Menschen unter “zu wenig”. Bald auf dem Deich vereint, blicken sie gemeinsam auf das Meer. Als ob alle auf die Katastrophe warten würden. Auf See ist es “Krieg”. Wir müssen sicherstellen, dass der Kunststoff aus den Ozeanen entfernt wird, aber auch, dass er nicht eindringt. Und Flüchtlinge ertrinken auf See. Wie kannst du als Mensch unter diesen Umständen ausharren und ihnen erlauben, dies gleichzeitig zu tun?”
Die visuelle Verpackung der Botschaft ist der einzige Weg für mich, mich nicht entmutigen zu lassen.
Wo er den Staat dazu gebracht hat, den Staat zu “necken”, will Ketelaar mit Waiting vor allem Fragen stellen. Wenn die Frauen nebeneinander stehen, kannst du zwischen ihnen stehen und mit ihnen auf das Meer schauen. Vielleicht kommen dann die Gedanken in Gang. Du kannst auch die Hand beider Damen ergreifen. Stellen Sie eine Verbindung her. Aber wirst du das tun?”
Sowohl der Staat als auch das Warten sind das Ergebnis einer “permanenten Unzufriedenheit” mit der Welt. Wir verschwenden, wir verschmutzen. Manchmal kaufe ich auch ein T-Shirt für drei Euro. Im Hinterkopf weißt du, dass es nicht dafür gemacht werden kann, und doch tust du es. Wir alle unterhalten ein System, das Menschen ausbeutet. Unsere Welt braucht rigorose Schritte. Die visuelle Verpackung der Botschaft ist für mich der einzige Weg, um ruhig zu bleiben. Um nicht entmutigt zu werden.”
Aber die Erschaffung der beiden Frauen stellte sich für Ketelaar als große Herausforderung heraus. Ich arbeite sehr ineffizient und deshalb sehr langsam. So arbeite ich mehr oder weniger locker. Die richtige Skala zu finden ist nicht einfach. Ein Haufen Wurzeln wird so gemacht, aber mach eine Hand in Proportion.” In den ersten drei Jahren musste er oft aufhören zu arbeiten. “Probleme mit meiner Herzpumpfunktion.”
Gefühl des Ortes (Sense of Place)
Mulder verließ Oerol 2017 wegen Sense of Place, einer Reihe von Küstenprojekten, die Kunst- und Landschaftsmanagement verbinden. Damit bewegte sich auch das Schicksal der Damen.” Aber auch Sense of Place, konzipiert für LF2018, kam mühsam vom Stapel, teilweise aufgrund von Genehmigungsproblemen. Für die Finanzierung von Waiting war ich darauf angewiesen, aber irgendwann hatte ich einen Mietrückstand von 12.000 Euro. Wenn das 20.000 Euro übersteigt, müsste ich den Staat abgeben oder aus meiner Werkstatt vertrieben werden.”
Eine Crowdfunding-Kampagne, die Ketelaar mit Sense of Place startete, verhinderte dies. Und zum Glück gab es Sponsoren und Freunde, die bereit waren, bei hohem Bedarf Arbeit von mir zu kaufen, damit ich weitermachen konnte. Zu Beginn dieses Jahres hat die Provinz finanziell und verfahrenstechnisch geholfen. Die Absicht und Hoffnung ist, dass es bald einen Mietvertrag für mein Bild gibt, das in die Gemeinde kommt.
Er hat manchmal daran gedacht, aufzugeben. Aber der Wille, das Bild zu machen, war immer größer. Viele Leute sagten zu mir, dass es eine unheilige Mission sei. Zu ehrgeizig, ich könnte mich besser auf kleine, marktfähige Arbeiten konzentrieren. Aber einige fanden mein Plangenie genial. Ich bin stolz darauf, dafür lebe ich. Ich habe eine schwierige Vergangenheit mit der Gemeinde, aber ich verpflichte mich auch, daran zu glauben, dass Gott an mich glaubt. Manchmal gehe ich buchstäblich auf die Knie. Dann fühle ich “etwas”, das mir auch Kraft und Frieden gibt.”
Weltmeisterschaft Bewässerung
Die Vorstellung der beiden Damen in der nächsten Woche markiert für ihn einen Neuanfang. Ich werde sie vermissen, aber ich freue mich auch sehr darauf, wieder neue Dinge zu tun. Ich habe bereits Pläne für Ausstellungen, von der Gemeinde Achtkarspelen wurde ich gebeten, ein Bild für den Unternehmerpreis zu machen. Und am Ende müssen wir auch: die Weltmeisterschaft zum Beispiel im Sahel bewässern.”
Weißt du, seit ich ein Teenager war, hatte ich eine Art Todeswunsch. Es war mir egal, wann das Ende kam, obwohl dieser Gedanke im Hintergrund verschwand, als meine fünf Kinder ankamen. Jetzt, zum ersten Mal, möchte ich ein richtiges Leben führen. Eine Lektion fürs Leben”, sagt er.
Ich hatte sechzig tolle Jahre und ich genieße es mehr denn je. Deine nächste Stunde ist länger als dein vorheriges Leben. Bei Flut zu warten ist meine Rache, und ich lasse damit viel von meinem Zorn in die Welt. Als völlig unfähig erklärt, bin ich jemand geworden, der sein eigenes Einkommen verdient. Ich werde als voll angesehen und wo ich jetzt hingehen kann und darf, schien in der Vergangenheit undenkbar. Ich habe so viele Gründe, dankbar zu sein. Die Kunst hat mich gerettet.” (Quelle: www.frieschdagblad.nl)
